Le degré d'hydrolyse de l'amidon, et il permet de prévoir presque tout le reste. Un produit à faible DE, autour de 5 à 10, présente des chaînes plus longues : à peine sucré, plus visqueux, meilleur pouvoir filmogène et meilleure stabilité aux cycles congélation-décongélation. Un DE proche de 20 correspond à des chaînes plus courtes, légèrement sucrées, plus solubles, plus hygroscopiques et brunissant davantage. Par définition, la maltodextrine se situe en dessous de DE 20.