Polissorbato 20 — Frequently Asked Questions

Um emulsificante dispersa o óleo em água em gotículas grandes o suficiente para espalhar a luz, razão pela qual uma loção é opaca. Um solubilizante forma micelas pequenas o bastante para não dispersar a luz visível, de modo que o óleo é veiculado no que parece ser uma solução límpida. O Polysorbate 20 tem HLB de cerca de 16.7, o que o coloca claramente na faixa dos solubilizantes, sendo usado para produzir águas perfumadas límpidas e não para montar um creme.

Um ponto de partida comum é de duas a cinco vezes o peso do óleo a ser solubilizado, mas a proporção correta depende da fragrância específica, já que alguns materiais são bem mais difíceis de manter em solução límpida do que outros. O método usual é pré-misturar completamente a fragrância e o Polysorbate 20 antes de adicionar essa mistura lentamente à fase aquosa sob agitação. Adicioná-los separadamente costuma gerar turvação.

O comprimento da cadeia é o fator decisivo. O Polysorbate 20 possui uma cadeia láurica curta e saturada, adequada a materiais leves e voláteis, como fragrâncias e óleos cítricos. O Polysorbate 80 possui uma cadeia oleica mais longa e insaturada, o que confere às suas micelas um núcleo lipofílico maior, capaz de acomodar materiais mais pesados, como óleos vegetais e vitamina E. Se a solução continuar turva com Polysorbate 20, testar o Polysorbate 80 costuma ser mais eficaz do que aumentar a dose.

Sim. É um tensoativo não iônico, ou seja, não possui carga própria e, por isso, não reage com agentes condicionadores catiônicos nem com tensoativos aniônicos como faria um emulsificante carregado. Também funciona em uma ampla faixa de pH. Essa tolerância é uma das principais razões pelas quais os solubilizantes não iônicos são preferidos em formulações que combinam ingredientes de cargas diferentes.