L-Fenilalanina — Perguntas Frequentes

É um dos dois aminoácidos a partir dos quais o aspartame é fabricado. O aspartame é o éster metílico de um dipeptídeo formado por L-fenilalanina e ácido L-aspártico, e essa ligação representa a maior aplicação industrial isolada da fenilalanina. Também explica por que produtos que contêm aspartame trazem a declaração de fenilalanina.

Por causa das pessoas com fenilcetonúria, um distúrbio hereditário no qual a enzima que metaboliza a fenilalanina está ausente ou é deficiente. A fenilalanina se acumula em níveis neurotóxicos se a ingestão não for controlada e, como a digestão do aspartame a libera, a declaração permite que os indivíduos afetados considerem essa fonte em sua dieta.

É um aminoácido essencial, ou seja, o organismo não consegue sintetizá-lo e precisa obtê-lo pela dieta, sendo usado diretamente na síntese proteica. É também o precursor biossintético da tirosina e, a partir dela, dos neurotransmissores catecolaminérgicos dopamina, noradrenalina e adrenalina, o que fundamenta seu uso em suplementos nutricionais.

Porque apenas o isômero L é biologicamente ativo e é a forma exigida tanto para nutrição quanto para a síntese do aspartame. A rotação óptica é a medida padrão que confirma que o material é a forma L e não está contaminado com o isômero D, e consta da especificação junto ao teor e às substâncias relacionadas.