L-Phenylalanin — Häufig gestellte Fragen

Es ist eine der beiden Aminosäuren, aus denen Aspartam hergestellt wird. Aspartam ist der Methylester eines Dipeptids aus L-Phenylalanin und L-Asparaginsäure, und dieser Zusammenhang stellt den größten einzelnen industriellen Absatzweg für Phenylalanin dar. Er erklärt auch, warum aspartamhaltige Produkte einen Phenylalanin-Hinweis tragen.

Wegen Menschen mit Phenylketonurie, einer Erbkrankheit, bei der das Enzym zum Abbau von Phenylalanin fehlt oder vermindert ist. Phenylalanin reichert sich bis zu neurotoxischen Konzentrationen an, wenn die Zufuhr nicht kontrolliert wird, und da es bei der Verdauung von Aspartam freigesetzt wird, ermöglicht die Deklaration den Betroffenen, diese Quelle in ihrer Ernährung zu berücksichtigen.

Es ist eine essenzielle Aminosäure, das heißt der Körper kann sie nicht selbst bilden und muss sie über die Nahrung aufnehmen; sie wird direkt in der Proteinsynthese verwendet. Sie ist zudem die biosynthetische Vorstufe von Tyrosin und darüber der Katecholamin-Neurotransmitter Dopamin, Noradrenalin und Adrenalin, worauf ihr Einsatz in Nahrungsergänzungsmitteln beruht.

Weil nur das L-Isomer biologisch aktiv ist und die für Ernährung wie auch für die Aspartamsynthese erforderliche Form darstellt. Die optische Drehung ist die Standardmessung zum Nachweis, dass das Material in der L-Form vorliegt und nicht mit dem D-Isomer verunreinigt ist; sie erscheint in der Spezifikation neben Gehalt und verwandten Substanzen.