Charbon actif — Frequently Asked Questions

Parce qu'elle détermine la structure poreuse, et l'adsorption se produit à l'intérieur des pores. Le charbon de coque de noix de coco est majoritairement microporeux, adapté aux petites molécules, aux applications en phase gazeuse et à l'élimination du chlore. Le charbon à base de houille présente une distribution plus large incluant des mésopores, adaptée aux contaminants mixtes des eaux usées. Le charbon de bois est essentiellement méso et macroporeux, adapté aux grosses molécules telles que les corps colorants du raffinage du sucre et des huiles.

L'indice d'iode mesure la capacité en micropores, à l'aide d'une petite molécule qui ne pénètre que dans les pores fins ; c'est l'indice de référence pour les charbons de traitement de l'eau. L'indice de mélasse mesure la capacité en macropores au moyen d'une grosse molécule et prédit les performances en décoloration. Un charbon peut présenter un indice d'iode élevé et rester peu performant sur les grosses molécules, d'où l'indication des deux valeurs.

Oui. La réactivation thermique chauffe le charbon usé sous atmosphère contrôlée afin de désorber et de détruire la matière adsorbée, ce qui restitue l'essentiel de la capacité. La réactivation est économique pour les grandes installations de charbon en grains et réduit à la fois le coût et les déchets, même si une partie du charbon est perdue à chaque cycle et que la capacité diminue progressivement. Le charbon en poudre est normalement utilisé une seule fois puis éliminé avec les boues.

Le charbon en grains est utilisé en lits fixes traversés par l'eau, ce qui assure un traitement continu et permet la régénération, mais nécessite des colonnes et les équipements associés. Le charbon en poudre est dosé directement dans l'eau, mis en contact puis éliminé avec les boues ; il ne demande aucune colonne et permet de faire varier la dose au jour le jour, mais il ne peut pas être régénéré et augmente le volume de boues.