Der Hauptgrund ist der Arbeits-pH-Wert. Echte Seife ist das Salz einer Fettsäure und muss alkalisch sein, etwa pH 9 bis 10, um überhaupt zu wirken; diese Alkalität lässt die Hautbarriere aufquellen und stört sie, weshalb sich die Haut nach Seife gespannt anfühlt. Aminosäuretenside sind bei leicht saurem pH-Wert, typischerweise 5 bis 6, nahe dem der Hautoberfläche, stabil und wirksam und treten zudem deutlich weniger aggressiv mit Hautproteinen in Wechselwirkung als Sulfate.