Não há um corte nítido, mas a atividade diminui à medida que o pH sobe, porque menos propionato existe como ácido não dissociado, a forma que atravessa a membrana celular. Os propionatos continuam úteis no pH quase neutro do miolo do pão, em torno de 5,5 a 6, onde benzoato e sorbato estão praticamente inativos, e é justamente por isso que dominam na panificação.