Quand un solvant qui ne s'évapore quasiment pas est-il réellement souhaité ?
Lorsque la perte de solvant modifierait le produit. Dans une encre qui ne doit pas peauter dans le réservoir, dans un fluide qui ne doit pas perdre de volume au cours de sa durée de service, ou dans un système où l'évaporation ferait augmenter la viscosité avec le temps, un solvant non volatil est une exigence et non un compromis. Le TE est spécifié exactement dans ces cas.
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En quoi le TE diffère-t-il du TM ?
D'un carbone sur le groupe terminal. Le groupe éthyle offre une compatibilité légèrement meilleure avec les résines organiques que l'équivalent méthylé, tout en conservant une miscibilité totale à l'eau, et il élève marginalement le point d'ébullition. Tous deux se situent nettement dans la partie non volatile et fortement hydrophile de la gamme des éthers de glycol.
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Le TE est-il utilisé comme plastifiant ?
Oui, et le raisonnement est le même que pour les autres éthers de glycol à point d'ébullition élevé : un plastifiant doit rester dans le polymère au lieu de migrer et de s'évaporer, et c'est la très faible volatilité qui assure ce comportement. Son hydroxyle libre permet également de l'utiliser comme intermédiaire pour des molécules plastifiantes plus grandes.
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Que faut-il prendre en compte lors de la spécification du TE ?
Le fait qu'il reste dans le produit fini. Comme il ne s'évapore pas, sa compatibilité avec la formulation finie importe autant que sa compatibilité avec le procédé, et tout effet sur la dureté, la sensibilité à l'eau ou la stabilité à long terme doit être évalué sur des échantillons vieillis plutôt que sur un matériau fraîchement préparé.
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