¿Cuándo interesa realmente un disolvente que apenas se evapora?
Cuando la pérdida de disolvente alteraría el producto. En una tinta que no debe formar piel en el depósito, en un fluido que no debe perder volumen durante su vida útil o en un sistema en el que la evaporación aumentaría la viscosidad con el tiempo, un disolvente no volátil es el requisito y no una solución de compromiso. El TE se especifica precisamente en esas situaciones.
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¿En qué se diferencia el TE del TM?
En un carbono en el grupo terminal. El grupo etilo aporta una compatibilidad algo mejor con las resinas orgánicas que el equivalente metílico, manteniendo la miscibilidad total en agua, y eleva ligeramente el punto de ebullición. Ambos se sitúan claramente en el extremo no volátil y fuertemente hidrófilo de la gama de éteres de glicol.
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¿Se utiliza el TE como plastificante?
Sí, y el razonamiento es el mismo que para otros éteres de glicol de alto punto de ebullición: un plastificante debe permanecer en el polímero en lugar de migrar y evaporarse, y la volatilidad muy baja es la propiedad que lo garantiza. Su hidroxilo libre permite además emplearlo como intermedio para moléculas plastificantes de mayor tamaño.
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¿Qué hay que tener en cuenta al especificar el TE?
Que permanece en el producto acabado. Como no se evapora, su compatibilidad con la formulación final importa tanto como su compatibilidad con el proceso, y cualquier efecto sobre la dureza, la sensibilidad al agua o la estabilidad a largo plazo debe evaluarse en muestras envejecidas y no en material recién preparado.
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