DEG - Diéthylène glycol — Questions Fréquentes

Parce qu'il est en apparence impossible à distinguer de la glycérine et du propylène glycol. C'est un liquide limpide, sucré et visqueux, moins cher, et, sauf recherche spécifique, il passe les contrôles visuels et basiques. Cette combinaison a conduit à des substitutions répétées dans des sirops et des dentifrices, par fraude ou par insuffisance des essais, tuant des centaines de personnes dans plusieurs pays et sur plusieurs décennies.

Il est métabolisé en acide 2-hydroxyéthoxyacétique et en acide diglycolique, qui provoquent une insuffisance rénale aiguë, et la dose létale est faible. Comme l'apparition est retardée et les premiers symptômes non spécifiques, l'intoxication n'est souvent identifiée qu'après l'accumulation de plusieurs cas, ce qui explique le nombre de victimes lors des incidents historiques.

Les pharmacopées exigent l'essai d'identification de chaque récipient individuel de glycérine et de propylène glycol réceptionné, et non le seul examen du certificat du fournisseur. Le DEG ne doit jamais être stocké là où il pourrait être confondu avec ces matières ; compte tenu des conséquences d'une erreur, un stockage séparé, clairement étiqueté et doté d'équipements de manutention dédiés s'impose.

Déshydratation du gaz naturel, fabrication de polyesters insaturés et de polyuréthanes, plastifiants, liquides de frein et solvant industriel. C'est un matériau industriel performant aux applications bien réelles ; l'enjeu tient entièrement à garantir qu'il n'atteigne jamais une voie où il pourrait être ingéré, raison pour laquelle il est fourni pour usage industriel uniquement.