Alcools de Lanoline — Frequently Asked Questions

La lanoline est la sécrétion entière récupérée sur la laine de mouton, un mélange complexe d'esters. L'alcool de lanoline est la fraction alcoolique obtenue en saponifiant la lanoline pour scinder ces esters et séparer les alcools des acides gras. Le résultat est nettement plus riche en stérols, principalement cholestérol et lanostérol, et constitue un émulsionnant eau-dans-huile bien plus puissant que la lanoline elle-même.

Le cholestérol est l'une des trois classes lipidiques qui composent la barrière cutanée, avec les céramides et les acides gras libres. Son apport topique soutient la réparation de la barrière d'une manière qu'un émollient sans lien ne permet pas, ce qui explique la très bonne tolérance de l'alcool de lanoline sur peaux lésées ou fragilisées et sa présence dans les formules barrière et les pommades.

Plusieurs fois son propre poids, ce qui le rend utile pour transformer une base de pommade simple en base d'absorption capable de véhiculer des actifs aqueux. La capacité exacte dépend de la base et du procédé, mais l'aptitude à absorber l'eau tout en conservant une phase continue huileuse cohérente est la propriété fonctionnelle déterminante.

C'est la fraction de la lanoline la plus associée à la sensibilité de contact, et l'allergie à la lanoline observée aux tests épicutanés lui est généralement attribuée. Des qualités purifiées à faible taux de résidus, à teneur réduite en alcools libres et en pesticides, sont disponibles et sont spécifiées lorsque ce risque importe, notamment pour des produits destinés aux peaux fragilisées ou à usage médical.