Kullanımda kimyasal olarak eşdeğerdirler, çünkü metabisülfit çözünme sırasında hidroliz olarak bisülfite dönüşür. Fark fizikseldir. Metabisülfit, ton başına çok daha fazla kullanılabilir kükürt dioksit içeren bir katıdır ve sızdırmaz ambalajda çok daha uzun raf ömrüne sahiptir; bisülfit çözeltisi ise yaklaşık yüzde 60 su içerir ve varil içinde yavaşça oksitlenir.