Ortamdaki tüm sertlik iyonlarını şelatlamak için gereken miktarın çok altındaki dozlarda kireç oluşumunun önlenmesidir. Milyonda birkaç parça SHMP, oluşmakta olan kalsiyum karbonat kristallerinin yüzeylerine adsorbe olur ve büyümelerini bozarak yapışkan kireç tabakasına dönüşmelerini engeller. Etki, çözeltideki kalsiyum üzerinde değil kristal üzerinde gerçekleştiği için gereken doz, stokiyometrik miktarın çok küçük bir kısmıdır.