O tri-hidratado é aquecido até dissolver-se em sua própria água de cristalização e, em seguida, resfriado sem perturbação. Permanece líquido bem abaixo de seu ponto de congelamento normal porque não há um sítio de nucleação a partir do qual os cristais possam se formar, um estado chamado supersaturação. Dobrar um disco metálico dentro da bolsa fornece esse sítio, a cristalização se propaga por toda a massa em segundos e o calor latente de fusão é liberado como calor repentino.