Cire Fischer-Tropsch (FT) — Frequently Asked Questions

Par son mode de fabrication, et donc par sa structure. La paraffine est séparée du pétrole brut et présente une distribution de longueurs de chaîne avec une certaine ramification. La cire FT est synthétisée à partir de monoxyde de carbone et d'hydrogène, les chaînes étant construites carbone par carbone, ce qui donne des molécules plus longues, nettement plus linéaires et de distribution plus étroite. Il en résulte une cire plus dure, à point de fusion plus élevé et à teneur en huile plus faible.

Parce que ses molécules sont plus longues et plus droites. Les longues chaînes linéaires s'empilent en un réseau cristallin plus ordonné et plus dense, avec davantage de points de contact entre molécules : il faut donc plus d'énergie pour les séparer. Cela donne également une plage de fusion plus étroite et une dureté supérieure à celles d'une paraffine de masse moléculaire moyenne comparable.

Comme additif de dureté et de brillance dans les bougies et les mélanges de cires, dans les adhésifs et revêtements thermofusibles, comme auxiliaire de mise en œuvre et lubrifiant en compoundage de polymères, dans les encres d'imprimerie, ainsi que dans le marquage routier et la modification des bitumes. Dans la plupart de ces applications, elle est ajoutée pour relever le point de fusion et la dureté d'une cire de base plutôt qu'utilisée seule.

Elle est synthétisée, même si la charge de monoxyde de carbone et d'hydrogène peut provenir du gaz naturel, du charbon ou de la biomasse : l'origine ultime varie donc. C'est la voie de synthèse, et non la matière première, qui définit le produit et lui confère sa linéarité et sa pureté. L'origine doit être confirmée lorsqu'une allégation renouvelable ou non pétrolière est formulée.