Cera Fischer-Tropsch (FT) — Frequently Asked Questions

En cómo se obtiene y, por tanto, en su estructura. La parafina se separa del petróleo crudo y presenta una distribución de longitudes de cadena con cierta ramificación. La cera FT se sintetiza a partir de monóxido de carbono e hidrógeno, construyendo las cadenas carbono a carbono, lo que da moléculas más largas, mucho más lineales y con una distribución más estrecha. El resultado es una cera más dura, de mayor punto de fusión y con menor contenido de aceite.

Porque sus moléculas son más largas y más rectas. Las cadenas lineales largas se empaquetan en una red cristalina más ordenada y densa, con más puntos de contacto entre moléculas, por lo que se requiere más energía para separarlas. Eso da además un intervalo de fusión más estrecho y una dureza mayor que la de una parafina de peso molecular medio comparable.

Como aditivo endurecedor y de brillo en mezclas para velas y ceras, en adhesivos y recubrimientos de fusión en caliente, como coadyuvante de proceso y lubricante en la formulación de polímeros, en tintas de impresión y en señalización vial y modificación de betún. En la mayoría de estos casos se añade para elevar el punto de fusión y la dureza de una cera base, en lugar de emplearse sola.

Es sintética, si bien la alimentación de monóxido de carbono e hidrógeno puede proceder de gas natural, carbón o biomasa, por lo que el origen último varía. Es la ruta de síntesis, y no la materia prima, lo que define el producto y le confiere su linealidad y su pureza. El origen debe confirmarse cuando se vaya a declarar un carácter renovable o no petrolífero.