Hidróxido de cálcio — Perguntas Frequentes

Porque ela é apenas ligeiramente solúvel, cerca de 1,7 grama por litro. Dosada como suspensão, dissolve-se apenas a quantidade de cal que a acidez presente consegue consumir, e o restante permanece como sólido em suspensão, dissolvendo-se progressivamente à medida que chega mais ácido. A soda cáustica se dissolve totalmente e, com um momento de desatenção, ultrapassa para uma alcalinidade perigosa.

A cal virgem é óxido de cálcio, produzido pela calcinação do calcário, e reage violentamente com a água, gerando calor suficiente para fervê-la. A cal hidratada ou apagada é hidróxido de cálcio, obtida pela adição controlada de água à cal virgem. A cal hidratada é muito mais segura de manusear e é a que normalmente se fornece para tratamento de água e uso na construção.

A argamassa de cal endurece reabsorvendo dióxido de carbono do ar, convertendo-se lentamente de volta em carbonato de cálcio, ao passo que o cimento endurece por hidratação. Essa carbonatação lenta confere à argamassa de cal flexibilidade, permeabilidade ao vapor e certa capacidade de autocicatrização, pois as fissuras finas recarbonatam e se fecham. São essas propriedades que levam a cal a ser especificada na conservação de edifícios históricos, onde o cimento seria rígido demais.

Porque é a fonte de alcalinidade a granel mais barata e o dióxido de enxofre é um gás ácido. A lama de cal pulverizada no gás de combustão neutraliza o dióxido de enxofre e forma sulfito e sulfato de cálcio, recolhidos como sólidos. Na escala em que opera uma usina termelétrica, o custo por tonelada de alcalinidade é decisivo, e por isso se usa cal em vez de soda cáustica.