Il agit sur les trois classes de feu courantes, ce que signifie la classification ABC. Sur les feux de classe A, de solides, il fond et s'écoule sur le matériau en combustion pour former une couche barrière qui exclut l'oxygène. Sur les feux de classe B et C, il se décompose de façon endothermique, absorbant la chaleur et interrompant les réactions en chaîne radicalaires qui entretiennent la flamme.