Kaliumhydroxid — Frequently Asked Questions

Weil das Kation die physikalische Form der Seife bestimmt. Die Kaliumsalze der Fettsäuren sind weich und sehr gut löslich und ergeben eine Paste oder eine klare Flüssigkeit, während die Natriumsalze hart sind und ein Stück bilden. Jede flüssige oder weiche Seife muss daher mit Kaliumhydroxid verseift werden; keine noch so starke Verdünnung macht aus einer Natronseife eine echte Flüssigseife.

Wegen des Nebenprodukts Glycerin. Sowohl Natrium- als auch Kaliummethylat katalysieren die Umesterung wirksam, doch macht das im Rohglycerin verbleibende Kalium dieses als Düngemittel verkäuflich, während verbleibendes Natrium dies nicht tut und das Glycerin zu einem Entsorgungsproblem machen kann. Dieser Unterschied im Nebenproduktwert überwiegt häufig die höheren Kosten von KOH.

Weil Kaliumhydroxidlösung eine deutlich höhere Ionenleitfähigkeit besitzt als das Natriumpendant, was einen geringeren Innenwiderstand und ein besseres Verhalten unter Last bedeutet. Zudem bleibt sie in den verwendeten Konzentrationen bis zu tieferen Temperaturen flüssig. Diese elektrochemischen Vorteile sind der Grund, warum Alkalizellen trotz der höheren Kosten auf KOH aufgebaut sind.

Üblicherweise mit 90 Prozent als Schuppen oder Perlen und mit 45 bis 50 Prozent als Lösung. Der Feststoff ist außerordentlich hygroskopisch und muss dicht verschlossen gelagert werden; die Lösung vermeidet dieses Handhabungsproblem, verursacht aber höhere Frachtkosten. Wie bei Natronlauge verläuft das Auflösen stark exotherm, und der Feststoff ist stets in Wasser einzutragen, niemals umgekehrt.