Alúmen — Frequently Asked Questions

De duas formas ao mesmo tempo. As partículas finas em suspensão têm carga superficial negativa, que as mantém mutuamente repelidas e permanentemente em suspensão; os íons trivalentes de alumínio neutralizam essa carga, permitindo que as partículas se aproximem e se agreguem. Ao mesmo tempo, o alumínio dissolvido se hidrolisa e precipita como um floco volumoso e gelatinoso de hidróxido, que aprisiona fisicamente as partículas ao sedimentar, efeito chamado de floculação por varredura.

Porque a hidrólise consome alcalinidade e reduz o pH. O hidróxido de alumínio só é minimamente solúvel em uma faixa estreita em torno de pH 6 a 7 e, fora dessa faixa, o alumínio dissolvido residual na água tratada aumenta. Por isso, cal ou barrilha costuma ser dosada junto com o sulfato de alumínio para manter o pH na janela efetiva, o que acrescenta manuseio de produtos químicos e custo.

Porque o PAC chega pré-hidrolisado, consumindo muito menos alcalinidade e deslocando bem menos o pH, atua em uma faixa de pH mais ampla, tem melhor desempenho em água fria e produz menos lodo por unidade de turbidez removida. O sulfato de alumínio continua mais barato por tonelada e ainda é amplamente utilizado onde seu efeito sobre o pH pode ser gerenciado de forma econômica.

Como material sólido em torrões, triturado ou granulado, e como solução líquida, normalmente em torno de 8 por cento de Al2O3. O líquido é mais fácil de dosar com precisão e dispensa equipamentos de dissolução, mas custa mais para transportar porque é majoritariamente água. O sólido é adequado a instalações com sistemas de preparo e consumo elevado.