Porque aminas secundárias podem reagir com agentes nitrosantes e formar nitrosaminas, neste caso a N-nitrosodietanolamina, que é motivo de preocupação toxicológica. Em consequência, a DEA e seus derivados, como a cocamida DEA, são restritos em cosméticos na UE e em vários outros mercados. A preocupação diz respeito ao contato com a pele e não se aplica ao tratamento industrial de gases.