لأن السلاسل يجب أن تكون طويلة بما يكفي للتفاعل فيما بينها. يحتفظ ببتيد الحرير بسلاسل من الأحماض الأمينية المرتبطة، تتراوح عادةً بين مئات وبضعة آلاف من الدالتونات، ويمكنها أن تترسب على ساق الشعرة أو سطح الجلد وتتشابك مكوّنة طبقة متصلة قابلة للتنفس. أما الأحماض الأمينية المتحللة بالكامل فهي أصغر من أن تقوم بذلك، والفيبروين السليم غير قابل للذوبان.