Cera de sumagre — Frequently Asked Questions

Uma cera verdadeira é um éster de um ácido de cadeia longa com um álcool de cadeia longa. A cera de sumagre é composta majoritariamente por triglicerídeos, sobretudo tripalmitina, o que a torna quimicamente uma gordura, apesar do nome tradicional de cera do Japão. É por isso que ela se comporta de forma tão diferente da cera de abelha ou da carnaúba: é macia, pegajosa e plástica, enquanto uma cera verdadeira de dureza semelhante seria firme e cristalina.

A pegajosidade é justamente o objetivo. Ela confere adesão e fixação que uma cera cristalina não consegue oferecer, o que atende a pomadas, ceras de modelar cabelo, batons e bálsamos em que se deseja uma textura plástica e maleável em vez de um endurecimento firme. Tem também um ponto de fusão baixo, de 48 a 53 graus Celsius, portanto amolece facilmente em contato com a pele.

Por ser um triglicerídeo, ela passa pela mesma transição polimórfica lenta das gorduras, recristalizando em cristais maiores ao longo do tempo e produzindo uma textura arenosa. A temperagem, um ciclo controlado de aquecimento e resfriamento, ou o resfriamento rápido sob agitação produzem uma estrutura cristalina mais fina e estável e retardam essa mudança.

Ela é obtida por prensagem e vaporização dos frutos de Rhus succedanea, a árvore de cera japonesa, prática com vários séculos de história no Japão e na China, onde o material era usado para velas e para fixar os cabelos. É fornecida como uma cera macia de cor amarelo-pálido.