Cire Microcristalline — Frequently Asked Questions

C'est une question de forme moléculaire. La paraffine est constituée d'alcanes à chaîne linéaire qui s'empilent en grands cristaux lamellaires réguliers, donnant un solide dur, brillant et cassant. La cire microcristalline est constituée d'isoparaffines ramifiées et de naphtènes cycliques de masse moléculaire plus élevée, et ces formes irrégulières ne peuvent pas s'organiser en réseau ordonné. Les très petits cristaux obtenus rendent le matériau souple, tenace et légèrement collant.

Les qualités de contrecollage sont plus molles, plus collantes et à point de fusion plus bas ; elles sont utilisées lorsque l'adhérence et la souplesse sont recherchées, comme en contrecollage, en revêtements et en adhésifs. Les qualités durcissantes ont un point de fusion plus élevé et sont plus fermes ; elles servent à relever le point de fusion et la tenacité d'un mélange. La distinction est une question de degré sur une gamme continue et non deux matériaux distincts.

Elle empêche la fissuration des bougies de grand format, améliore l'adhérence au verre et aux parois du moule, ce qui réduit les points blancs, retient le parfum et la couleur qui migreraient sinon vers la surface, et relève le point de fusion. Sa capacité à fixer beaucoup plus d'huile que la paraffine est la propriété déterminante, car c'est la migration de l'huile et du parfum qui provoque la plupart des défauts de surface.

Généralement de quelques pour cent jusqu'à environ dix, selon l'effet recherché. De faibles ajouts améliorent l'adhérence et réduisent la fissuration sans modifier sensiblement le point de fusion ; des ajouts plus importants rendent le mélange nettement plus mou, plus collant et plus souple. Comme elle est nettement plus foncée que la paraffine raffinée dans certaines qualités, il convient de vérifier son apport de couleur sur un lot d'essai.