Huile de ricin hydrogénée (cire de ricin) — Frequently Asked Questions

Parce qu'elle conserve des groupes hydroxyles libres, ce que presque aucune autre cire ne possède. Ces hydroxyles établissent des liaisons hydrogène entre eux et avec les surfaces polaires, construisant dans le liquide un réseau tridimensionnel qu'une cire purement hydrocarbonée ne peut former. Résultat : un faible ajout gélifie une huile, maintient le pigment en suspension et empêche un système liquide de se séparer au repos.

Environ 85 à 88 degrés Celsius, le plus élevé des cires végétales courantes. Elle constitue de ce fait le durcisseur le plus efficace dont dispose un formulateur travaillant avec des cires végétales molles, puisqu'un faible ajout élève sensiblement le point de fusion et la fermeté d'un mélange. La phase huileuse doit être chauffée au-dessus de ce point pour la dissoudre complètement.

L'huile de ricin est un liquide visqueux ; son hydrogénation sature la double liaison de ses chaînes d'acide ricinoléique tout en laissant intact le groupe hydroxyle en position carbone 12, convertissant le liquide en une cire blanche dure et cassante. Les groupes hydroxyles qui confèrent aux deux matières leur comportement singulier survivent au procédé, ce qui explique que la cire conserve la polarité la rendant si efficace comme agent structurant.

Oui. La cire de ricin micronisée présente une granulométrie beaucoup plus fine et une surface spécifique bien supérieure : elle se disperse et structure plus efficacement à faible dosage, et elle est utilisée lorsque la cire est incorporée à froid plutôt que fondue. Les grades standard en paillettes et en poudre servent lorsque la formulation est de toute façon chauffée au-dessus du point de fusion.