Óxido de zinc — Preguntas Frecuentes

Porque los aceleradores no funcionan correctamente sin él. La reticulación del caucho con azufre es demasiado lenta para ser comercial por sí sola, y los aceleradores la aceleran, pero ellos mismos son en gran medida ineficaces sin un activador. El óxido de zinc, normalmente con ácido esteárico para formar estearato de zinc soluble in situ, aporta iones zinc que se acomplejan con el acelerador y aumentan notablemente la velocidad de formación de entrecruzamientos.

Porque actúa permaneciendo sobre la piel e interactuando directamente con la luz, absorbiendo en UVB y UVA y dispersando la luz visible, en lugar de absorberse en la piel y convertir químicamente la energía UV. Eso lo hace de amplio espectro, fotoestable y uno de los muy pocos filtros aprobados prácticamente en todos los mercados, y por eso se prefiere para pieles sensibles y productos infantiles.

El proceso francés o indirecto vaporiza zinc metálico refinado y oxida el vapor, dando un producto de alta pureza con tamaño de partícula controlado, que es lo que requieren las aplicaciones de caucho, farmacéuticas y cosméticas. El proceso americano o directo reduce el mineral de zinc in situ y oxida el vapor, dando un material más barato y con más impurezas, empleado donde la pureza importa menos.

Porque la superficie específica determina el rendimiento. En caucho, los grados más finos se dispersan mejor y activan de forma más eficiente. En protección solar, el tamaño de partícula rige el equilibrio entre la protección UV y el blanqueamiento visible, y los grados micronizados reducen el velo blanco. En cerámicas y varistores afecta a la sinterización. Por tanto, la selección del grado depende tanto del tamaño de partícula y la superficie específica como de la riqueza.