Plastificante — Preguntas Frecuentes

Orto-ftalatos, hoy en gran medida restringidos en uso de consumo; tereftalatos como el DOTP; adipatos como el DOA para trabajo a baja temperatura; trimelitatos como el TOTM para alta temperatura; citratos y DINCH como opciones no ftálicas; y ésteres de origen biológico, incluido el aceite de soja epoxidado. Cada familia equilibra de forma distinta eficiencia, permanencia, rango de temperatura y situación regulatoria.

Determinando qué propiedad manda. Si el artículo debe mantenerse flexible en frío, un adipato. Si debe soportar calor continuo, un trimelitato. Si debe ser apto para contacto alimentario o para juguetes, un no ftálico con la aprobación correspondiente. Si domina el coste y no rige ninguna de esas restricciones, un éster de uso general. La mayoría de los compuestos comerciales mezclan dos o más para equilibrar las contrapartidas.

Porque el plastificante se va. Está retenido físicamente, no unido químicamente, de modo que migra poco a poco a la superficie, se evapora o es extraído por contacto con aceites, grasas o disolventes. Al caer el contenido de plastificante, las cadenas del polímero ya no pueden deslizarse unas sobre otras y el artículo se vuelve rígido y finalmente quebradizo.

La película que se forma en los cristales del vehículo cuando el plastificante se evapora de los materiales del salpicadero y de los revestimientos y condensa en el parabrisas frío. Es a la vez un problema de visibilidad y una prueba de que el plastificante está abandonando el polímero. En interiores de automoción se especifican plastificantes de baja volatilidad y alto peso molecular precisamente para evitarlo.