شمع السماق — Frequently Asked Questions

الشمع الحقيقي هو إستر لحمض طويل السلسلة وكحول طويل السلسلة. أما شمع السماق فيتكوّن في معظمه من ثلاثيات الغليسريد، وأساساً من ثلاثي البالمتين، ما يجعله كيميائياً دهناً رغم اسمه التقليدي شمع اليابان. ولهذا يختلف سلوكه كثيراً عن شمع النحل أو الكرنوبا: فهو طري ولزج ولدن، في حين يكون الشمع الحقيقي بالصلابة نفسها متماسكاً وبلورياً.

لزوجته هي المقصودة تحديداً. فهو يمنح التصاقاً وتشبّثاً لا يوفّره الشمع البلوري، ما يناسب مراهم تصفيف الشعر وشموع التصفيف وأحمر الشفاه والبلسم حيث يُراد قوام لدن قابل للتشكيل بدلاً من تماسك صلب. كما أن نقطة انصهاره منخفضة وتتراوح بين 48 و53 درجة مئوية، لذا يلين بسهولة عند ملامسة البشرة.

لأنه ثلاثي غليسريد، فإنه يمر بالتحوّل متعدد الأشكال البطيء نفسه الذي تمر به الدهون، إذ يعيد التبلور مع الوقت مكوّناً بلورات أكبر تنتج قواماً خشناً. وتؤدي المعالجة الحرارية، أي دورة تسخين وتبريد مضبوطة، أو التبريد السريع مع التحريك إلى بنية بلورية أدقّ وأكثر استقراراً وتؤخّر هذا التغيّر.

يُستخرج بالعصر والتبخير من ثمار Rhus succedanea، شجرة الشمع اليابانية، وهي ممارسة تمتد لعدة قرون في اليابان والصين حيث استُخدمت المادة في صناعة الشموع وتصفيف الشعر. ويُورَّد على هيئة شمع طري أصفر فاتح.