الكبريت — الأسئلة الشائعة

لأن معظمه يُستخلص استرجاعاً لا تعديناً لذاته. فمركبات الكبريت يجب نزعها من الغاز الطبيعي والنفط الخام امتثالاً لتشريعات الوقود والانبعاثات، وتحوّلها عملية كلاوس إلى كبريت عنصري. ولذلك يتبع الإنتاج معدلات معالجة النفط والغاز لا الطلب على الكبريت، وهو ما يجعل السعر شديد التقلب.

في إنتاج حمض الكبريتيك، الذي يستأثر بنحو 85 بالمئة من الاستهلاك. وحمض الكبريتيك هو أكبر المواد الكيميائية المصنَّعة إنتاجاً من حيث الأطنان في العالم، ويذهب معظمه إلى إنتاج الأسمدة الفوسفاتية حيث يهضم صخر الفوسفات. أما بقية الكبريت فتخدم فلكنة المطاط والزراعة وكيمياء التعدين وتحسين البيتومين.

يُكوِّن جسوراً كبريتية بين سلاسل البوليمر، فيربطها تشابكياً محوِّلاً كتلة لدنة طرية إلى جسم مرن يستعيد شكله. ويحدد عدد هذه الجسور وطولها الخواص: فقلة التشابكات تعطي مطاطاً طرياً مرناً، وكثرتها تعطي مطاطاً أكثر صلابة. وتحتاج العملية إلى مسرّعات ومنشّطات مثل أكسيد الزنك لتجري بسرعة تجارية.

لأن حجم الجسيمات يحكم الفاعلية. فالكبريت يعمل بالملامسة وبالتساقط البخاري، والجسيمات الدقيقة المطحونة ميكرونياً توفر مساحة سطح أكبر بكثير وتغطية أفضل للأوراق وفعلاً بخارياً أنجع من المادة الخشنة. وهو من أقدم المبيدات الفطرية التي ما زالت مستخدمة، ويبقى مسموحاً به في الإنتاج العضوي حيث يكافح البياض الدقيقي والأكاروسات.